春节，也称为农历新年，是中国最重要的传统节日之一，其起源有多种说法，以下是几种较具代表性的观点：

源于虞舜时期

春节的历史悠久，据说最早起源于虞舜时期。公元前2000多年的一天，舜即天子位，带领部下祭拜天地，从此人们将这一天视为岁首，即农历新年的开始，后来演变为春节。

源于岁首祈年祭祀

春节的起源与上古时代的岁首祈年祭祀有关。古人依据农作物的生产规律作息，丰收的祭献和庆祝成为年度周期的界标。在农历新年的前夕，古人们会举行祭祀活动，感谢土地神和祖先的庇佑，祈求来年的丰收。

源于“年”怪兽的传说

有一种广为流传的传说，称在古代有一种叫“年”的怪兽，每到除夕夜就会出来伤害人们。人们通过贴红色春联、燃放鞭炮和灯火通明等方式驱赶“年”，最终形成了今天春节的习俗。

源于腊祭

腊祭是原始社会在岁末用猎获的禽兽祭祀祖先和天地神灵的活动，祈求来年风调雨顺、五谷丰登。腊祭的日期逐渐固定在农历十二月初八或腊月二十三、二十四等日期，成为春节的重要源头之一。

源于巫术仪式

远古时期，人们认为在新年旧岁交替之际，各种恶鬼邪祟会出来作祟。为了驱除这些邪恶力量，人们会举行各种巫术仪式，如击鼓驱鬼、燃放爆竹等，这些仪式逐渐演变成了春节期间的一些传统习俗。

源于历法更新

中国古代的历法不断发展和完善，秦汉时期将岁首确定在正月初一，标志着新的一年开始。人们会在这一天举行各种庆祝活动，逐渐形成了丰富多彩的春节习俗。

综合来看，春节的起源是多元且复杂的，融合了多种文化和习俗。虽然具体起源时间难以确定，但可以肯定的是，春节承载着丰富的历史文化内涵，是中华民族最重要的传统节日之一。