孟姜女是中国古代流传下来的著名爱情悲剧人物，她的故事有多个版本，但最广泛传播的是她因悲痛丈夫的死亡而投江自尽的故事。

传说概述

孟姜女与丈夫范杞梁新婚三天，新郎就被迫出发修筑长城。几年后，孟姜女历尽艰辛，万里寻夫来到长城边，得知丈夫已死且尸体被埋在长城墙下。孟姜女痛哭城下，三日三夜不止，最终城为之崩裂，露出丈夫的尸骸。绝望之中，孟姜女投江而死。

不同版本

尽管大部分版本都描述了孟姜女投江自尽，但也有其他一些说法：

殉情：

有的传说称孟姜女在丈夫死后，自己也变成了银鱼或飞虫，与丈夫同归于尽。

被害：

有说法称秦始皇因垂涎孟姜女的美貌，害死了范杞梁，孟姜女在悲痛中投海自尽。

历史与文学

孟姜女的传说最早见于《左传》，后来被纳入研究者的视野，成为中国民间四大爱情故事之一。顾颉刚等历史学家认为，孟姜女的原初形态可以追溯到《左传》中的一个故事，旨在褒扬杞梁妻在哀痛之际仍能以礼处事，神志不乱。

文化影响

孟姜女的故事在中国文化中有着深远的影响，山海关被后人称为“孟姜女哭长城”之地，并在那里盖了孟姜女庙。每年都有许多游客前来祭奠，表达对孟姜女悲惨命运的同情。

综上所述，孟姜女的故事虽然版本众多，但最广为接受的是她因悲痛丈夫的死亡而投江自尽。这个故事不仅反映了古代社会的残酷现实，也体现了人们对忠贞爱情的向往和赞美。