建宁公主的死因存在两种说法：

小说中的情节

在金庸先生的小说《鹿鼎记》中，建宁公主为了保护自己的丈夫韦小宝，咬了冯锡范，结果冯锡范回击了一掌，用力过猛，导致建宁公主重伤不治，最终躺在韦小宝怀里去世。

历史事实

历史上的建宁公主并非康熙的妹妹，而是顺治帝的妹妹，康熙的姑姑。她生于1642年，卒于1704年，享年62岁。建宁公主的一生充满悲剧，她原本应嫁给吴三桂之子吴应熊，但后来因吴三桂反叛，其丈夫和儿子被处死，她本人也在孤独中忧郁而死。

综合来看，小说中的建宁公主是因被冯锡范打伤而亡，而历史上的建宁公主则是因忧郁而死。