沈四海陷害吴家的过程主要通过以下步骤实施：

军需案陷害

沈四海与杜明礼合作，在军需案中做手脚，导致沈家大少爷沈月生在吴家东院被杀害。沈四海谎称吴家杀害沈月生，并将责任嫁祸给吴家，以此为切入点展开对吴家的复仇计划。

伪造证据与灭口

沈四海安排杀手杀害沈月生，并伪造现场证据，确保吴家成为主要嫌疑人。这一行动不仅完成了对沈月生的报复，还进一步推动了与吴家的对立。

利用沈家内部矛盾

沈家大少爷沈月生临死前发现真相，沈四海借机与杜明礼合谋，以“为沈月生报仇”为名，彻底断绝与吴家的和解可能，将两家矛盾激化到不可调和的地步。

扩大矛盾与反制

在沈家与吴家矛盾激化过程中，沈四海不断通过杜明礼的挑拨离间，进一步破坏双方关系。例如，他迫使吴家接受不平等条款（如军需案中要求去除膏药中的血竭以降低成本），并通过贝勒爷等势力巩固对吴家的控制。

通过以上手段，沈四海成功将吴家拖入深渊，并为后续的复仇行动奠定基础。这一过程体现了沈四海因个人恩怨逐渐堕落为权谋至上的反派形象。