山本五十六的死因是 被美军战斗机击落。1943年4月18日，山本五十六乘坐的飞机在前往前线视察的途中，被美军航空兵侦察到并遭到8架野马战斗机的拦截，最终被击落，当场死亡。

这一事件发生在1943年，当时美军已经破译了日军的密码本，对日军的计划和绝密信息了如指掌。山本五十六作为日本海军的主要统帅，曾策划了珍珠港袭击事件，这使得他成为美军最想除掉的目标之一。

山本的死不仅对日本海军造成了沉重的打击，也在一定程度上象征着日本太平洋战争的失败。他的死引发了日军士气的极大震动，并被视为“多行不义必自毙”的结果。