在线教育的出现可以追溯到 信息技术的迅速发展，特别是互联网和移动互联网的普及。这些技术使得跨时空的生活、工作和学习方式成为可能，从而改变了知识获取的方式。在线教育的兴起得益于一位名为萨尔曼·可汗的孟加拉裔美国人在美国创办的 可汗学院。可汗通过制作大量教学视频，利用视频技术改革传统教学手段，向全世界提供免费的高品质教育，创造了一名教师、一台电脑便可招揽上千万学生的“教育神话”。

在线教育的早期发展可以大致分为几个阶段：

萌芽期：

20世纪90年代末，随着互联网进入中国，在线教育产品开始出现，但由于互联网宽带速率低、民众普及率低，发展十分缓慢。这个阶段主要以视频课件、电子书籍、电子邮件等形式进行内容传播，主要面向高校和成人教育市场。

模式探索期：

2000-2010年，随着网络宽带的提升，教育行业内的各家巨头相继成立，陆续开发和推出以视频课件形式为主的在线教育模式。这个阶段出现了结合文字、图片和视频的三分屏教学，线上教育打破时空限制的优势开始被广大用户认识并接受。

快速发展期：

2011-2016年，随着互联网和电子移动设备的进一步普及，越来越多的新兴科技融入教育行业，直播在线教育模式出现并深入到K12、素质教育、职业培训等各个赛道领域之中。这个阶段，很多互联网公司开始投身于在线教育行业，在线教育呈现井喷式发展。

初步成熟期：

21世纪的第二个十年，人类社会进入移动互联网和智能设备时代，实时互动的音视频交互技术和人工智能开始在各个行业场景快速落地，在线教育开启了规模化商业发展的新篇章。移动互联网带来了第二曲线，依托移动互联网的教育类平台大量涌现，并出现了基于微信生态的产品形态，声网成立，实时互动技术开始变革线上教学场景。

综上所述，在线教育的出现是信息技术特别是互联网和移动互联网迅速发展的结果，它打破了传统教育的时间和空间限制，使得知识获取更加灵活和多样化。可汗学院等机构的成功实践为在线教育的普及和推广奠定了基础。随着技术的不断进步和应用，在线教育将继续改变教育行业的面貌，促进教育公平和资源共享。